Postmodernizmin zemininin oluĢmasını sağlayan üsluplar arasında pop art, minimal sanat, fluxus, art povera, kavramsal sanat akım ve hareketlerini görmek mümkündür. Postmodernizm modernizmi eleĢtirdiği süreçte, eklektisizm, alıntılama, çok anlamlılık ve muğlak olma kavramlarını ortaya koymaktadır.
Çağdaş sanat; modern sanatın yerini almış ve 20. yüzyılı şekillendirmiş fikirlerdir. Ve çoğu zaman da postmodernist sanat olarak tanımlanır. Çağdaş sanat, “bugünün sanatı” veya günümüzde yaratılan sanat anlamına gelir. İlk olarak 1960-1970'lerde yaygınlaşmıştır.
Postmodernizm, modernizmin sonrası ve ötesi anlamında bir tanımlama olarak kullanılmaktadır ve modern düşünceye ve kültüre ait temel kavram ve perspektiflerin sorunsallaştırılmasıyla ve hatta bunların yadsınmasıyla birlikte yürütülmektedir.
Modern sanat, sanatsal ifadede devrim yaparak ve yenilikçi yöntemleri benimseyerek sanat tarihinde büyük değişiklikler oluşturmuştur. Postmodern sanat ise modernizme karşı tepki olarak gelişmiş ve 20. Yüzyılın ikinci yarısında önem kazanmıştır. Postmodern sanatı bir yenilik ve değişim dönemi olarak görmemiz mümkündür.
Modern (Fransızca), Çağdaş (Türkçe), genellikle bir şeyin "yeni" ve "güncel olduğunu belirtmek için kullanılır. Çoğu zaman belli bir sosyal ve sanatsal akım olan Çağdaş ve Çağdaşlık (muasırlık) gibi terimlerle karıştırılır. Sözcük ilk olarak 16. yüzyılda kullanılmıştır.
Avrupa izlenimciliğini konu alan bu kuşak, alışagelmişin dışında, ışığın belli saatlerini yansıtan eserler verirler. Feyhaman Duran, Hikmet Onat, Avni Lifij, Namık İsmail, Nazmi Ziya Güran, Sami Yetik, Mehmet Ali Laga, Vecih Bereketoğlu, Ruhi Arel bu kuşağı benimsemiş sanatçılar olarak verilebilir.
1960'lardan itibaren şekillenmeye başlayan çağdaş sanat akımı, günümüzde birçok sanat tarihçisi tarafından “modern sanat olarak tabir edilen akımın sona ermesi olarak” kabul edilmektedir.
Empresyonizme tepki olarak doğmuştur.
Çağdaş sanatta genellikle konular teknoloji ve insan ilişkisi, feminizm, çevre ve küreselleşme konularıdır. Diğer sanatların aksine akımlara göre incelenmesi zor bir sanattır ve üslup birliği olmadığından çağdaş ismiyle anılır.
Fovizm, 1898-1908 yılları arasında Henri Matisse tarafından Fransa'da geliştirilen bir sanat akımıdır. En önemli özelliği, tüpten çıkmış gibi çiğ ve bağıran renklerin doğrudan kullanımıdır.